Una tormenta magnética puede ocurrir entre el 22 y el 23 de enero, cuando plasma solar arrojado por el astro la víspera alcance la Tierra, informó hoy a RIA Novosti un portavoz del Instituto de Geofísica Aplicada del Servicio Federal ruso de Meteorología y Monitoreo del Entorno (Rosguidromet). Los satélites SOHO, STEREO y ACE registraron una eyección de masa coronal a eso de las 16.30 GMT de ayer, provocada por una erupción solar de la clase M3. (Las erupciones solares se subdividen en cinco clases: A, B, C, M y X, en función de la potencia de la irradiación de rayos X).

Los fragmentos de la estación interplanetaria rusa Fobos-Grunt, que por un fallo aún no esclarecido quedó en la órbita terrestre en lugar de tomar rumbo a Marte, pueden caer sobre la Tierra el 15 de enero, informó hoy el Ministerio de Defensa de Rusia. “Según los datos actuales, la caída de los fragmentos del aparato Fobos-Grunt se espera el 15 de enero de 2012. La fecha precisa puede cambiar por factores externos”, dijo Alexéi Zolotujin, representante de la cartera encargado de las Fuerzas Espaciales, a la agencia Interfax.

Un extraño mineral lunar fue hallado en la Tierra. El tranquillityite se detectó en mares de Australia, cerca del lugar donde los astronautas de la misión Apolo 11 descendieron en julio de 1969. La cantidad es mineral, pero científicos lo analizarán para determinar su edad, reportó la revista Science. Después de que regresara la misión de la agencia espacial estadounidense, los científicos analizaron las muestras lunares e identificaron tres minerales, dos de ellos -la armalcolita y el piroxferrote- en la Tierra, donde se encontraron 10 años después.

Mientras muchos terrícolas celebraban el Año Nuevo, una sonda de la NASA sobrevoló el polo sur de la Luna, encendió sus turbinas y entró en órbita el sábado por la noche, el primero de dos arribos similares consecutivos en el fin de semana de Año Nuevo. El control de misión en el Laboratorio de Propulsión de la NASA estalló en vítores y aplausos tras recibir confirmación de que la sonda estaba bien y orbitando la Luna, luego de una travesía de tres meses y medio.

Ahora que el año está a punto de llegar a su fin y ya que aquí nos gusta mucho la ciencia, hemos decidido despedirlo con este post sobre las 10 imágenes de ciencia más sorprendentes de 2011 -según ALT1040-. Entre la recopilación, encontraréis instantáneas de todo tipo que tienen relación con alguna de las diversas disciplinas científicas que el hombre ha desarrollado y cada una también va acompañada de pequeño contexto. Os dejamos con ellas y como siempre esperamos vuestras aportaciones en los comentarios.

El año que se termina ha sido un año muy fértil en lo que a descubrimientos cósmicos se refiere, lo que ha permitido a la humanidad dar un pequeño paso al frente en la comprensión de los secretos del universo. La revista británica ‘Time’ ha reunido los hallazgos cósmicos más importantes del año. El primer puesto de la lista lo ocupa el lanzamiento a Marte del vehículo planetario ‘Curiosity’ (‘Curiosidad’), un robot todoterreno que buscará pruebas de la presencia de vida en el ‘planeta rojo’. El nuevo aparato está provisto de diez instrumentos, entre los que sobresale un brazo mecánico para recoger pruebas.